从基因方面讲胎儿的性别是由x和y精子决定的,x精子与卵子结合会生出女性胎儿,y精子与卵子结合就会生出男性胎儿,正常男性的精液里包含的x精子和y精子数量为各占50%。
xy精子分离术的技术基础是,X染色体实质比Y染色体大,研究员据此用一个减缓流量的血细胞计数器测量这一区别,并可把活的X和Y精子细胞逐个分离。把x与y精子分开后,再通过人工授精法把所得到的x精子或y精子植入母体的子宫内,最终起到选择生男或生女的目的,但需要提到的是生男生女并不是研发这项技术的主要目的,研发此种选择生男生女初衷是用来预防某些夫妻的伴性遗传性疾病发生在后代身上,因为有很多家族遗传病只会遗传给女孩或男孩,比如本身有红绿色盲、血友病、红斑狼疮等遗传病的夫妻都可进行精子筛选。通常来说通过精子分离术筛选女婴的成功几率为88%,而筛选男婴成功的几率为73%。